为了充分利用已经投资的传统半导体设备，同时还要增加体积更小的PCB的加工吞吐量，制造厂商已经转向了一种被称为拼板的制程。在这里，许多相同的电路板印刷到可以由现有设备处理的大型面板上。在该制程后，这些面板被分离以进行最终测试。
　　“不同于可能需要读取单个条码的单块主板，”Microscan公司电子高级解决方案工程师Steven King表示，“每块单独的PCB板以及其所包含的每个电路板，都必须有一个唯一的条码标识。”采用这样的方式，当PCB板在生产过程中移动时，可以一道识别每个单独的电路板与每块PCB板。
　　该工艺中，在丝网印刷工艺之前，条码标签（或是利用激光打到PCB板上各电路板上的标识码）被附到PCB板和各块电路板上。为了确保每块PCB板和它们所包含的每块电路板在整个工艺中都是可跟踪的，这些条码必须在被附着或打标后被读取。
　　不同的方法
　　King表示：“过去，这往往由操作人员使用手持式条码扫描器来实现，该过程耗时且受人为失误的影响。为了使此过程自动化，PCB制造商可以采用自动条码读取器，可以在PCB板和电路板附着或打标条码后，对其进行读取。”
　　“一种自动执行此任务的方法，”King说道，“是使用一大批相机或条码阅读器，放置在电路板上带有条码区域的上方。当制造大批量相同的产品时，这是一种有效的解决方案；但是如果需要处理具有不同电路尺寸的新一批PCB板使，必须重新设置每台相机或条码读取器的位置，因此在灵活性方面存在一定的限制。”
　　为了克服这一限制，同时提高加工吞吐量和消除人为误差，Microscan公司已经开发出了基于线扫描的机器视觉系统——PanelScan（见图1）。PanelScan系统提供两种版本，能够安装到大多数进给（in-feed）或传送带上。第一种是PanelScan Standard，其采用单线扫描相机，能扫描宽度为10英寸的PCB；第二种是PanelScan Wide，配有两个线扫描相机，能扫描宽度为18英寸的PCB。

　　　　　图1：PanelScan设计用于读取PCB板上电路的多个条码，是一种基于线扫描的视觉系统，吞吐量约为每秒一块板。

　　线扫描相机
　　在PanelScan Wide系统的设计中，德国Basler公司的两台raL6144-16gm Racer线扫描千兆以太网（GigE）相机安装在距离PCB板13英寸的龙门架上。两台相机都配有尼康公司的AF 60mm Nikor镜头，当在系统内移动时，允许每台相机扫描PCB上10英寸范围内的样品。为确保整个18英寸的区域被扫描，将两台相机定位为两者的视场之间有1英寸的重叠（见图2）。King表示：“这种配置允许系统读取小至千分之3.3英寸的标准条码，或小至千分之5英寸的Data Matrix 2D代码。”

　　　　　　　　　图2：当PCB板在系统的视场中移动时，用两台GigE线扫描相机扫描18英寸宽的范围。

　　为了对移动到相机视场下方的PCB板进行照明，Microscan公司在系统中集成了公司自己的两个NERLITE HI-BRITE LL-300系列白光线光源。这些300mm灯以离轴配置安装，对接在一起形成无缝的白光线光源，当PCB在双相机系统的视场下移动时，照亮该PCB。
　　当一块电路板移动通过该系统时，其前沿由Tri-Tronics公司的一个反射式传感器探测，传感器的输出用于触发扫描过程。然后图像通过每台相机的GigE接口传送到主机PC。该数据以每线扫描6k×1、共256线缓冲到PC中。从两台相机传输五十条这些256，6k×1的线段，产生12k×12k×8位像素的图像。
　　图像分析
　　随后，必须对该数据进行处理，以探测每块PCB板上的条码，及每块单独电路板的独立条码。为了执行此任务，Microscan公司在该系统中集成了其Visionscape机器视觉软件包。除了包括自动识别工具用于解码线性码和二维码，该软件还集成了大量图像增强和分析工具。然而，与用于执行条码探测的软件工具同样重要的，是Microscan公司已为PanelScan系统开发的图形用户界面（GUI）。
　　“在GUI的开发中，”Microscan公司销售主管John Agapakis说道，“需要在无需操作人员具备任何机器视觉软件知识的前提下，为配置系统及快速的条码读取提供简单的方法。”
　　具体地说，每个批次的PCB板可能包含许多不同的电路，以多行和多列排列（见图3）。一些PCB板可能包含配置成3×4矩阵的12个电路，其他可能包含更多。为了识别哪种类型的PCB板需要被检查，GUI允许操作者在PCB板进行扫描前输入该矩阵格式。在输入此数据后，在示教模式下扫描单块PCB板。扫描好PCB板的完整图像后，每块电路板被自动处理以提高对比度，图像显示在GUI上。

　　　　　　　　图3 ：在示教模式，每块单独PCB上的条码位置被识别、读取，并以串联的字符串形式存储。
　　在此操作完成之后，操作者突出显示图像内左上角和右下角条码的中心部分。然后，系统会自动搜索所有区域内，位于各个单独电路上的条码并读取。随后，所有的条码数据串联成一个字符串，并存储到PC主机上。该过程完成后，同样配置的多块PCB板能以每秒约一块板的速率通过该系统。
　　在系统的整个示教过程或后续运行操作中，操作人员无需具体的机器视觉知识。
　　跟踪查询 
　　“当然，”King说道，“不但在PCB制造的初始阶段执行条码读取非常重要，在PCB板和电路移动通过焊膏检测、IC元件贴装、自动光学检测以及焊料回流的过程中监控PCB也是同样重要的。然而，在这些阶段中，不再需要读取每块PCB板和电路关联的条码，因为这些标识符都是相关联的。” 
　　因此，仅需要在每个阶段执行一次条码读取，以确定哪块PCB板和电路正在处理中。该任务可以通过在每站安装单台智能相机或条码阅读器来完成。根据Agapakis的介绍，到目前为止，PanelScan系统已经获得了一些PCB制造商（包括一家一级汽车电子制造商以及一家位于全球十大EMS（电子制造服务）公司之类的公司）的认可。尽管现在系统配置为读取PCB板和电路上的条码，它同样可以部署在需要检查IC托盘的半导体应用系统中。