1895年X射线的发现标志着医疗服务领域开始进入了一个新纪元。医生通过扫描识别问题、做出诊断并进行治疗，使得医疗水平获得了极大的提高。现在，由于新的技术进步，成像系统再次帮助医疗机构将医疗服务提升到了一个新水平。在这方面，最明显的例子就是使用先进技术的手术室，那里的工作人员利用摄像头、传感器和显示器组成的实时网络，在图像的引导下做出外科手术决定，最大程度地减少对健康组织的损伤，不但提升了治疗效果，并且能使病人迅速复原。

    除了用于手术室以外，网络化成像系统还被用于远程专家会议，以提高医院效率，降低成本。例如，现在可视化远程监控机器人已经被用来提供医院和居家的病人护理服务，而护士站的实时视频正在帮助简化手术室的安排调度。 
    随着成像系统在医疗领域的应用日益增多，设计师们面临着医学界独有的一系列挑战。首先，即使系统在进行着日益复杂的分析，它们必须足够直观并且让手术室、护士站以及管理部门的工作人员易于操作。第二，预算压力意味着系统必须具备增强的性能但又不会浪费在专业成像装置和处理设备上的已有投资。最后，该系统必须易于维护和扩展。 
    考虑到这些挑战，系统设计者的一个早期关键决定，就是选择视频接口——把数据从工业相机或图像传感器传输到计算机或显示器的技术。虽然视频接口只是整个医学成像系统中的一小部分，但是它却对最终产品的可用性、成本和可扩展性有着很大影响。 
    传统上，医学成像系统使用工业摄像机或图像传感器和电脑之间的点对点连接。这些连接通常是以专用视频接口或老式接口为基础，如LVDS、HDMI/DVI或Camera Link，这种方式有许多局限性。专用接口在开发上成本高昂且旷日持久，而LVDS和Camera Link由于要求每个摄像机和显示器都通过专用连接传输数据，进而提高了成本和系统复杂性。在实际应用中，图像通过多屏幕显示时（如图像导引的外科手术），这些连接方式所需要的电缆会非常昂贵、复杂并且难于管理和扩展。不仅如此，该接口需要使用昂贵的交换机，否则就无法支持实时视频网络，而且它们需要在每个端点使用PCI图像采集卡捕捉数据，不但限制了可用的计算机类型，而且还提高了成本。 
    为了解决这些问题，许多医学成像系统设计师转向基于以千兆以太网（GigE）视频接口的网络视频系统。GigE 是医学成像系统中视频传输的自然选择，它允许设计者充分支持所需的点对点连接，同时获得了视频网络的灵活性，与一系列计算平台交互工作的能力，以及可以使用重量轻、成本低的电缆的优势。此外，机械自动化领域的用户为了使用GigE平台，已经实现了视频传输和视频应用开发的标准化。GigE Vision和GenICam标准为系统设计者提供了一个为医院管理方解决可扩展性和互操作性问题的新选择。 
    有了GigE接口，图像数据通过利用多数计算机中已有的以太网端口来接收，维视图像的MV-EM/E系列千兆网工业相机就是很好的选择。由于不再需要PCI图像采集卡来连接千兆网工业相机和计算机，设计师可以降低系统成本，通过向小机型、低功耗计算平台的过渡，例如嵌入式PC、单板电脑、笔记本电脑和平板电脑，他们还能将系统尺寸降到最小并降低系统复杂程度。 
    更加灵活、可现场端接的以太网电缆成本低廉，更加易于安装和维护，同时比笨重的电缆和老式接口连接器支持更远的传输距离。视频、控制数据和电源都可以在一条电缆上传输，降低了组件成本，简化了安装和维修，并减少了“电缆凌乱”。