机器人在田间“劳作”
   农业，作为国民经济的支柱产业，被誉为“母亲产业”。在信息技术高速发展的背景下，农业也正处于转型期。这种转变因国而异，因州而异，因地区而异，也因耕作方式而异。世界各地的农业技术都在经历变革，但总的趋势是采用精准农业以及机器人等先进技术。在自动化发展的浪潮中，农业的自动化、智能化趋势无法阻挡。
机器人在农业领域的应用机遇
农业劳动生产率亟待提高
   20世纪以来，全世界范围内农业劳动生产率提升了150%，但却呈现出国家、地区的不平衡。据相关数据表明，中国农业劳动生产率约为世界平均值的47%，约为高收入国家平均值的2%，约为美国和日本的1%。专家预测，中国下一次产业革命将在农业领域进行，也就是说从2020年起未来30年将是大农业的天下。而这次产业革命的显著特点之一就是以高科技为支撑。
   根据十二五规划和政府提出的目标，2020年，农业机械化水平将提高70%，2030年将提高82%。如果这种情况发生，农业将成为中国机械行业增长第二快的行业，仅次于工业机器人。
劳动力短缺
   世界各地的农民都在老龄化，愿意在农场工作的人越来越少。仅在日本，农民数量就从2004年的220万下降到2014年的170万。到2016年，日本农民的平均年龄为67岁。同时，对于新一代的年轻人而言，务农并不是一种有吸引力的职业，这加剧了农民的短缺。
   在美国，美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)报告称，2012年有74.94万名农业工人，比2011年下降了3%(2.5万人)。美国总统特朗普修建边境围墙的计划，正在影响来自墨西哥的季节性农场工人。劳动力短缺每年使农作物产量减少约31亿美元。
在所谓的“脱欧”之后，随着东欧移民工人离开或避开英国，机器人正代替人来进行农业劳作。
粮食需求急剧增长
   农业是我们最重要的产业之一。它提供我们生存所必需的食物、饲料和燃料。到2050年，全球人口预计将达到90亿，农业生产必须翻一番才能满足需求。由于耕地有限，生产力必须提高25%才能帮助实现这一目标。生产力的提高必须依赖于高科技应用。
机器人核心技术的进步
   专门的传感器，包括机器视觉、全球定位系统(GPS)实时动态测量技术(RTK)、基于激光的设备和惯性设备、致动器(液压缸、直线电机和旋转电机)和电子设备(嵌入式计算机、工业PC和PLC)使农业机器人能够集成，这些自动/半自动系统为机器人提供了精确的定位和导航，如果配备适当的工具(农业工具或器具)，它们能够精准的执行农业任务。
市场潜力巨大
   农业机器人市场预计将从2016年的27.5亿美元增长到2022年的128亿美元。对农业效率和生产力的日益关注预计将推动农业机器人市场的增长。

许多研究人员认为，到2022年，农业机器人市场的复合年增长率应该会超过20%。最终，它的市值将达到130亿美元。
   除了全球人口增长、劳动力成本以及技术进步等原因之外，水资源总量下降和成本上升、有限的可耕种的面积等共同促进了机器人技术的研发和应用。
各国的农业机器人政策
中国
   2018年，一个为期7年的农业机器人试点项目在中国江苏省启动，试点项目希望通过机器人来取代农户的工作，该项目主要应用了无人拖拉机、无人农药喷洒机、无人水稻插秧机等，而这些技术都是尚未在中国普及的。
据《彭博社》报道，这一项目可以让中国数百万个低产的、有污染的农场实现现代化。
美国
   2018年，美国农业部(USDA)国家食品和农业研究所(NIFA)宣布通过国家机器人联合计划(NRI-2.0)支持在农业领域研发和使用协作机器人。NIFA的使命是投资和推进农业研究、教育和推广，以解决社会挑战。
法国
   法国是世界上最大的农业生产国之一，通过其国家农业和研究机构IRSTEA，已于2017年11月宣布创建加速器项目“RobAgri”，它的目标是“强化未来机器人的概念、验证和传播”。
   RobAgri是世界上最大的关于这一主题的政府项目之一，它召集了近50个公共和私人利益相关者，以推动一个充满活力的集体构想出适合农民和市场需求的机器人系统。
除了工作组之外，RobAgri还与Naio Technologies合作，组织每年一次的农业机器人大会。
英国
   英国政府于 2013 年 7 月发布了一份《农业技术战略》政策报告，旨在解决英国农业科技成果 转化的瓶颈问题，以提高英国农业产业竞争力。同时，政府还投入7000万英镑建立农业技术 孵化中心，支持接近市场的农业创新“概念验证” 的发展和研究成果向市场转化。
日本
   2016年，日本政府宣布投资3700万美元开发20种协助农民工作自动化的机器人。

农业机器人应用领域及种类
   农业机器人可以应用到农业生产过程的方方面面。按照机器人作业空间划分，可分为农业室内机器人和农业室外机器人，室内机器人主要应用在温室以及大棚等场景中，主要包括室内收获机器人和温室自动化控制系统；室外机器人可应用到大型农田、牧场等环境中，主要包括无人机、收获和牵引车、苗圃作业机器人、喷洒和除草机器人、水果采摘机器人等。
   按照农业生产流程，可分为播种、种植、采摘、除草以及施药机器人。按照农业管理类别可分为收获、采集管理机器人、田间（野外）制图机器人、奶牛场管理机器人、土壤管理机器人、灌溉管理机器人、修剪管理机器人、天气追踪及预报管理平台、库存管理平台等。
   除此之外，还包括一系列农林产品包装、农业物流等农业自动化软硬件平台。