视频监控作为一种传统视频技术与现代通信技术相结合的应用，目前在国内外已引起了越来越多的关注。
　　视频监控技术的发展
　　监控技术从上个世纪80年代进入我国以来，随着安防需求的急剧增加一直在飞速发展，从技术层面上化分，经历了以下几个不同发展阶段。
　　第一代为全模拟监控，也叫闭路电视监控。是从上个世纪80年代到90年初期，十多年的时间一直主导着安防市场。大量应用在公安、银行、军工、交通、酒店等重要单位和部门。其特点是全部通过模拟方式将摄像机的视频信号传输到监控中心，监控中心通过视频分配和合成设备将一部分视频信号在电视机等模拟显示设备上输出，并通过磁带录像设备进行录像或保存。
　　第二代为准数字监控系统，是从上个世纪90年代中期开始出现，以数字硬盘录像DVR为主，替代了原来的长延时模拟录像机，将原来的磁带存储模式转变成数字存储录像，解决了监控的模拟转数字录像和显示，集合了录像机、画面分割器等功能，跨出数字监控的第一步。
　　第三代全数字监控系统，以嵌入式硬盘录像DVR为主，这是一种将应用程序和操作系统与微处理器和各种芯片集成在一起的嵌入式系统，它的特点是：不可修改，结构紧凑，脱离了PC的不稳定，但图像远传仅局限在局域网内传输。
　　随着计算机技术的发展和网络的普及，目前，视频监控已经发展到了网络多媒体监控系统。
　　判断视频监控系统好坏之法
　　1、可扩展性。宜采用分布式体系和模块化结构设计，以适应系统规模扩展、功能扩充、配套软件升级的需求。用户可随时依需要对系统进行扩充或裁剪，体现足够的灵活性。
　　2、系统升级和维修的便捷性。由于系统规模较大，系统软件和核心设备应具有自动升级维护功能；另外，城市监控报警联网系统是由多个复杂的系统组成，包括网络、存储、操作系统、平台软件、各种前端设备等，所以要求每个子系统均应具有工作日志记录，包括系统各模块和核心设。
　　3、系统的管理功能及易操作性。考虑到联网系统的规模及复杂性，管理软件平台应具有较好的系统构架，系统核心管理和业务管理必须明确分离，以确保满足不同的应用需求。由于系统中各类管理服务器、存储及转发服务器等数量较多，所以系统的网管功能必须强大，否则无法进行日常维护；系统所提供的管理和用户界面要清晰、简洁、友好，操控应简便、灵活、易学易用，便于管理和维护。
　　4、可靠性(Reliability)与稳定性。系统应采用成熟的技术和可靠的设备，对关键设备有备份或冗余措施。系统软件有维护保障能力和较强的容错及系统恢复能力，以保证系统稳定运行的时间尽可能长，一旦系统发生故障时能尽快修复或恢复。
　　5、兼容性与标准化程度。兼容性是实现众多不同厂商、不同协议的设备间互联的关键。系统应能有效地通信和共享数据，尽可能实现设备或系统间的兼容和互操作。系统的标准化程度越高、开放性越好，则系统的生命周期越长。控制协议、传输协议、接口协议、视音频编解码、视音频文件格式等均应符合相应国家标准或行业标准的规定。
　　6、系统的安全保障程度。系统安全包括多个方面，其中主要是防止非法用户及设备的接入，所以除对不同用户(包括管理员和用户)要采取不同程度的验证手段外，还要保证不合法的设备不能接入到系统中去。联网监控系统最易受到黑客的攻击，应采取有效的安全保护措施，防止系统被非法接入、非法攻击和病毒感染。此外还需防雷击、过载、断电、电磁干扰和人为破坏等不安全的因素，以提供全面有效的安全保障措施。
　　7、系统支持二次开发的能力。一个城市的监控报警联网系统的摄像机数目最少也有数百个，多的可达几万个，因此必须考虑到平台的可持续发展问题。要达到“视频创造价值”的目标，就要求系统具备二次开发的条件，只有这样才能保证平台视频资源的充分利用。
　　8、先进性与继承性。城市视频监控报警联网系统的建设不可能将原有的以模拟为主的系统一概抛弃，合适的做法是在规划好全数字化系统的前提下尽可能将原有模拟系统纳入其中。最理想的系统是在两者之间能做无缝连接，形成完整的城市视频图像联网监控。
　　9、实用性。系统应考虑当地环境条件、监视对象、监控方式、维护保养以及投资规模等因素，能满足城市视频监控报警联网系统的正常运行和社会公共安全管理的需求。
　　10、性能价格比。设计者应合理设置系统功能、正确进行系统配置和设备选型，在关键设备档次优良的前提下，保证系统的整体价格较低，从而让系统具有较高的性价比。系统前端的摄像机选型和后端软件的水平应是关注的重点，前端摄像机的线数若低于460线，后续系统再好也无济于事，是不可能保证系统有清晰图像效果的。在某些应用场合还需要有宽动态范围等高级特性。