物联网是什么？物联网时代的机器智能是什么样的？中国在物联网时代扮演怎样的角色？12月7日，被称为“物联网之父”的麻省理工学院自动识别中心创始人凯文·艾什顿在2017世界智能制造大会上分享了他的看法。他认为“物联网的世纪是中国的世纪”。以下为他的演讲内容，选文有删减，未经本人审阅：
　　我们自己的胡子长和短照个镜子可以看出来，完全可以不用任何智能APP，这不是我们所讲的物联网，这仅仅是一个噱头，仅仅是一个手机应用程序。如果大家今天来到这里，然后考虑甚至错误地认为这就是物联网，我想告诉大家这不是一个物联网的内容，这也不是未来我们关注的重点。
　　什么才是真正的物联网？接下来我们花一点时间分析一下，我们现在所处的这一个世界，充满了数据，充满了信息。例如今天这个会议室当中，大家会想到有多少人在里面？室内温度是多少？人们在做什么事情？我们天花板墙面的物理结构是什么？如果我们一个一个深度剖析的话，会获取很多的信息。为何我们今天获取信息是如何之少呢？电脑系统当中所拥有的信息，是我们这个世界所拥有的信息的很小一部分。这就是为什么当电脑发明出来时，也是20世纪的时候，人们获取信息的途径是通过键盘敲打输入信息来传播的。20世纪数据是人类所输入的信息，那时候的人很难获得真实的世界上的信息，因为很多事情人无法察觉，很多信息快速地变化。所以如果想获取真实世界的信息，我们都不仅仅需要人，不仅仅需要电脑，我们需要更好的设备，这种设备叫做感应器，而感应器已经存在很长时间。所以我们需要把感应器和物联网，互联网结合起来，由感应器获取实时信息，这样能够获得比较及时信息，只有将感应器联结在网络当中，才能真正发挥效力。我们自己有很多感应器，比如我们嗅觉，如果把这个器官割裂的话很难获取具体信息，只有结合在人体系统当中，通过我们大脑集中处理，才能够作出正确的决定，才能够创造真正的价值。我们看到在物联网和互联网不断蓬勃发展，如果没有分析的话，很难将其利用起来。
　　在21世纪，我们将各种物品或者各种展示课件进行分析，就是由人分析人所输入的信息。在未来，利用物联网，数据不仅仅是自动输入，同时也用自动分析。所以我们把这个墙作为信息，然后通过电脑里面的运算，用我们机械学习的能力，或者叫AI进行分析，最后达成某些决定。
　　2017年这样的决定可以用两种方式进行，系统告诉人做哪些事情，或者系统告诉机器做哪些事。无论是哪种执行信息的方式，都会导致世界的变化，无论是小变化还是大变化，都是基于物联网当中感应器的连接，这就是物联网。有网络连接自动的捕获信息和自动分析信息，自动地作出决定，来改变我们的世界，这是物联网。
　　给大家举个简单例子，摄象头，特别是安保摄象头，以各种形式存在几十年，在物联网之前，人们必须要自己盯着图像传送图片，一般是安保人员坐在屏幕上盯着图象。或者说提前录取，然后人再后续分析，总人要对图片进行观察，进行分析。而在物联网的世界里，我们用数字方式进行信息捕获，就不再需要人分析图片了。大家所熟知的面部识别，只是机械学习能力如何应用于数据分析的案例，这是物体分析，这是新的方式，这是面部识别更进一步技术。大家通过这样的技术可以知道这究竟是什么，随后可以预测这个物体将会做什么事情，就是行动预测。如果有人在街上出现问题，无论是车抛锚了还是有犯罪事件发生，或者是出现交通事故，算法可以在所有事情发生前提前进行预判，并警告周边的人。这就是物联网的一个很好的应用例子。
　　现在的安保设备不再需要人看，而是给运算看，给算法看，让算法做决定。比如说无人驾驶汽车，车上有着感应器，算法来不停地计算摄像头所捕获的图片，然后作出决定。可以说最终决定这个车是刹车还是转向，都是基于摄像头所捕获的信息，用算法运作之后作出的决策。这就是一个完整的物联网的循环，在无人驾驶车之后，还有很多其他的大型车辆的无人化，比如说我们大型载客汽车，还有这种运送货物的卡车，也都会未来转化成无人化。这就会极大地改变我们供应链。以后驾驶员就解放了，这样的无人驾驶汽车可以24小时不停行驶，这样的汽车能够提高我们效率。这是日本的一辆无人驾驶的卡车在西澳洲一个矿厂运营的案例，新澳洲雇佣一位驾驶员开车的话费用非常高，如果利用无人卡车的话，那将会极大提高效率减少成本。这是力拓所拥有的一座矿，他们购买了200辆8米高无人驾驶运输车。
　　到底物联网能做什么事情？未来会发生什么变化？这是一个很难回答的问题，因为物联网已经无处不在。在你的口袋里的智能手机基本上有八个到十个连接互联网的感应器，比如说摄像头，麦克风，指纹识别，温度感应，GPS，甚至可以感应你的脉搏，心跳，而且还能够感受到你的体内所产生的室压，可以知道你在行走还是没有行走，这就达成一个非常有趣的总结。
　　那么它已经不再是一个手机了，不再是一个电话了，不再是一个计算机了，它拥有很多的传感器，它就是一种我们口袋里的传感器，或者是物联网。21世纪正在进行的一个革命，就是被连接的数据链。2000年四分之一人有手机，现在手机数量比人还多，这就是物联网。不仅仅是手机，比如说健康设备，我们也可以使用这种图片识别系统来看一下这个食物有多少卡路里。此外还有一个非常有趣的事情，我们可以使用手机来诊断我们的疾病。这是一个一千块钱设备，它可以诊断肺部的病，这在世界上很多地方都在使用，我们只需要对着手机吹气，就可以诊断肺部疾病，准确率达到95%以上。因此这不仅仅是手机，而且是一个传感器，是一个物联网运用。
　　下面再看看孟加拉国。这是一个用血汗工程来制造工艺的国家。我们为什么用便宜的劳动力来生产呢？因为布料可能不太容易好处理，所以我们还需要人工，可能机器人做不了衣服，但是我们可以使用传感器来做衣服。这一个是我们美国的自动化缝纫裁衣机器人对衣服进行剪裁，这个技术给我们带来什么好处？接下来让看看经济方面，如果在美国人工做一件体恤的成本是7.47美元，孟加拉国只需要0.22美元，自动裁减机器人只需要0.33美元，这就是为什么所有国家特别是中国，都在致力于发展我们今天所谈论的智能制造。制造业如果不智能的话，很快就没有了竞争力。给大家举个足球的例子，德国的物联网公司使用了一种软件，对上百小时的足球比赛进行了研究，然后利用巴西队弱点赢得了比赛。
　　想问大家一个问题：在物联网时代，中国排名怎么样？这一张幻灯片非常有趣，在20世纪世界上科技大国是美国，个人电脑时代是美国的时代，可以看到美国在高科技出口方面领导着全球，当我们进入了物联网时代的时候，大约是2000年的时候，事情发生了变化，中国非常迅速地出口更多的高科技产品，包括很多的都是和物联网有关的，而且它超过了美国。在2004年的时候，中国超过美国成为了世界上最主要的高科技出口国，而且它一直处于领先低位。今天大家可以看到，到目前为止中国是世界上最大的高科技出口国。曾经世界上最大的美国实际上已经落后了，它的出口量在物联网时代要比PC时代要减少了75%，德国也在中国之后。所以我们要想一想，物联网它给中国带来了什么？物联网就是领导世界的一个因素，所以物联网的一个世纪，也是中国的一个世纪。‍‍‍‍‍