热成像已被格拉斯哥大学的研究人员用于研究动物如何应对环境变化。

    这项技术可以改变生物学家如何调查野生动物对环境变化的反应，这项技术在洛桑湖的格拉斯哥大学苏格兰生态学和自然环境中心（SCENE）的一群小型鸣禽（蓝雀）上进行了测试。
    热成像技术意味着生物学家可以在无需捕捉和测量它们的情况下了解动物如何对环境做出反应。这是因为当动物通过生理调节以保存能量或处理环境压力时，体温也会改变。
    这项研究发表在“科学报告”上，发现蓝雀眼睛周围的皮肤温度在恶劣的环境下比较低。

    在充满挑战的情况下，例如天气不好或食物稀少时，动物需要节约能源。他们可以通过减少产热来达到这个目的。具有挑战性的情况也会引发压力反应，这种压力反应与身体周围的血流变化有关 - 血液被转移到最需要的区域，增加核心温度并降低表面温度。 所以，这两个过程都会导致表面温度降低。
    动物健康和比较医学研究所（IBAHCM）的Paul Jerem博士说：“这些发现非常重要，因为理解生理过程是回答动物行为问题的关键，以及他们与对方及其环境的互动。”
    我们使用热成像检测到的生理过程的变化通常是对环境挑战的第一反应。 因此，能够在野生动物中轻松测量它们意味着我们可以在发生任何衰退之前识别处于危险中的人群 –这是保护的首要目标。
    IBAHCM高级讲师Dominic McCafferty博士补充说：“目前在自由生物物种中调查生理状态的方法通常意味着需要对动物进行捕获和处理，这是困难的，可能具有侵入性的，并且将研究限制在那些能够很容易被抓到的动物上。 此外，自然行为模式也被打断。
    “通过研究这种有前景的替代策略 - 研究体温 - 我们正在使用我们可以测量的特性，而无需侵入性的取样来推断其他潜在的生理过程。”
    这项研究发表在“科学报告”上，“眼部表面温度反映了野生鸟类的能量储备和循环糖皮质激素”。 这项工作由生物技术和生物科学研究理事会资助。