首枚对全球各地的风进行全面监测的卫星终于准备上天了。经过近20年的规划，欧洲航天局（ESA）的“风神”卫星于8月21日从法属圭亚那的库鲁发射升空。
   这颗名为“风神”的卫星重1260千克，携带一个大型望远镜、一个定制CCD传感器和一个多普勒测风激光雷达。以每秒50次的频率，“风神”的激光器将用包含数十亿紫外线光子的光束照射地球的大气层。这些光子中有数百个将在撞上空气分子和粒子时弹开，并反射回“风神”卫星的1.5米口径主望远镜。返回的光由Teledyne e2v定制CCD传感器检测。
   Teledyne e2v的探测器由一个16 x 16像素的CCD组成，可累积来自多个连续激光脉冲的信号。 探测器安装在一个密封的封装中，带有集成的热电冷却器（TEC），利用Peltier效应将热量从传感器传递出去。 CCD检测器通过反向处理进行优化，在355nm的激光波长下提供非常高的检测效率。
   Teledyne e2v与欧洲航天局开发的探测器， 不仅会测量反射距离以提供风的纬度信息，还会测量这些分子来回移动时导致的波长的微小变化。返回的信号通常非常弱。但是，探测器能够将多个返回脉冲加在一起，以提高测量精度。风神是第一颗在太空中使用这种技术的卫星。
   气象学家将能够使用风速和大气压力变化数据来进行更准确的全球天气预报，并更好地了解与气候变异相关的过程。准确的天气预报对于农业，渔业，建筑和运输等商业活动也很重要。
   该任务将持续三年。但世界气象组织全球综合观测系统的负责人拉斯·彼得·里绍伊高说，如果结果证明“风神”技术是可靠的，它将为未来的风测绘卫星奠定基础。