编者按：RoHS是目前世界上最严格的环境认证之一，全称为《电气、电子设备中某些有害物质限制使用指令》。欧盟已经于2006年7月1日正式实行该项认证，我国也已经于今年3月1日强制实施了具有“中国RoHS”之称的《电子信息产品污染控制管理办法》。此外，美国、韩国、日本等各个国家也都出台了针对电子产品的各项环保标准。

    面对如此声势浩大的绿色浪潮，机器视觉行业内的众多企业应当何去何从？

    本文选自美国自动成像协会网站，主要介绍了康耐视、JAI、Matrox Imaging三家国际知名企业在面对RoHS指令时所采取的经营策略。

RoHS指令下的机器视觉企业运营挑战

    除微型芯片外，很少有事件能够像与RoHS相关的全球性标准一样影响整个电子工业。RoHS的核心是环境的健康。该指令的颁布希望能够在世界各地限制由于电子设备报废品的增加,所导致的有毒物质通过垃圾堆渗透到环境中造成的污染。

    正如庞大的电子工业，机器视觉工业也正在摸索全球RoHS指令下的发展道路，这一整体环境由全球电子供应链所掌控，但受到了来自不同区域环境标准的冲击。尽管机器视觉行业中的大部分人对RoHS至少有些许的了解，这篇文章将为读者展示RoHS指令的全球展望及机器视觉公司在保持成功经营的同时,将采取哪些不同的方法来使其产品变得更加环保。

区域困扰

    采用更加环保安全的材料在电子行业中带来了几项技术挑战，但ROHS还带来了商务运营方面具有实质意义的挑战，而大部分的挑战都跟一个问题相关：视觉供应商是否应100%的遵从RoHS，或支持多样产品生产线，以服务于所有的地区，并忍受由于不同区域的不同标准导致的产品供应链上的麻烦。

    适应复杂多样的区域性标准需要付出极大的努力。欧盟颁布的RoHS指令，由欧盟的《报废电子设备指令》（WEEE）发展而来，该指令不包括军事及医疗应用点在设备。同时，日本的RoHS只要求生产企业声明危险物等级，但其危险化学物与欧盟制定的6类受限物质相比达到了24种。中国则走了不同的道路，不同与少数工业可免除执行RoHS指令，中国将会公布受RoHS指令限制的产品设备目录，而韩国则是紧跟欧盟的RoHS指令。美国的各个州提出了不同的RoHS指令或直接采用其他标准。加利福尼亚州的RoHS效仿了欧洲，禁止商品同欧盟所颁发的一样，但只限消费品，不包括工业设备用品。最终，美国国防部正在从美国空军提交的一份报告中建立其指令，这份报告称对于所有的卖方来说，排除军事系统应用的RoHS部件外，技术问题都是一样的。

RoHS产品系列？非RoHS产品系列？两者皆有？

    那么在全球RoHS指南未出现前，一家公司该如何调整其供应链及运营方针呢？从传统上来看，电子行业的市场领导者在尝试适应像RoHS一样不断变化的规则时，会选择最通用的规则。大型的电子公司在向全世界销售其产品时，会将所有相关国家政府的标准统一成为一个单独的标准，并对最详细的限制进行综合，然后他们会将其作为该产品设备的标准基础。通过这个方法，公司就可以在一套标准下进行运作，不用考虑生产工厂设在全球的哪一个地方，而产品又将销往何处。根据这样的标准进行生产，公司还能够实现原材料的购买及类似运营活动的最大化，从而从经济规模中获利。

    在机器视觉工业中，康耐视公司的公关部经理约翰路易斯表示，该公司已经对很多产品进行了改进以达到这一标准，并且所有的新产品都会根据该标准进行设计和生产。康耐视并不打算支持两种产品系列（RoHS产品系列和非RoHS产品系列），而是致力于生产新的符合RoHS的产品系列，并且与以前的非RoHS产品系列具有相同的特点。“这项战略将顾客放在了第一位，是对他们的计划和选择RoHS产品做出的反映。我们在最早的时间内对产品进行了改进以达到欧盟RoHS指令，在这同时还确保了产品的良好质量。”路易斯解释到。

    美国JAI采取了不同的策略。该公司利用了RoHS的颁布，将公司所拥有的多个品牌更换成了一个单独的JAI产品系列。首先，JAI在2006年7月1日RoHS指令颁布时，已经对其公司除PULNiX系列外的所有相机和视觉产品进行了设计改进。PULNiX系列在北美生产，同时包括RoHS产品和非RoHS产品，这主要因为在美国的大部分机器视觉客户并没有全国性的RoHS标准。

    “JAI相机PULNiX系列30％的销售量是提供给北美的国防工业。”JAI公司产品经理史蒂夫特里说，“我们的客户基本上分为3种类型：RoHS，非RoHS，以及‘我不在乎，但请不要更改我的产品系列’型。所以，对于这些终端用户来说，他们想要的是传统的产品，我们采用指定的TM或TMC产品（黑白或彩色）。对于那些想使用PULNiX 产品ROHS版本的用户，不管是在北美还是世界的其他地方，我们有另一套指定的RoHS产品版本RM或RMC。不幸的是，作为制造商我们拥有了两条生产线，两套系统和产品系列，所有配套的东西都是两套。

分散的市场，一致的答案

    不管这些视觉企业是100％的遵循RoHS，还是对其不予考虑，这是因为他们的主要销售区域是北美或一些免税行业。或许他们会选择两者皆有，这是因为以下的这些原因使得他们左右为难。

    加拿大Matrox成像公司硬件工程部经理丹尼尔解释到，产品投入市场后，人们会在很长的一段时间内采用它。为了延长产品的使用寿命，客户要求我们能够提供跟以前一样的配件。RoHS指令颁布后，我们看到很多的配件供应商利用这次机会不在继续提供我们为多年前的产品所设计的配件，这些供应商也没有看到未来对这些配件的大量需求。当我们不能够在为客户提供这些被淘汰的配件时，我们会尽一切努力从客户的角度出发进行解决方案的转变。

    这就带来了另外一个“勤奋至上”的问题，它的意思是任何的电子产品制造商都在通过各种“合理”的努力来确保RoHS产品所带有的限制物质指标低于政府标准。对于电子产品供应链上的不同位置来说，勤奋至上有着不同的解释。尽管将产品卖给高级销售商的系统制造商，同提供给系统集成商产品的供应商一样对其客户付有责任，但这些责任并不相同。系统集成商考虑的是保障问题，他们要确定的是供应商所说的一切是否属实，所提供的配件是否具备相关文件。然而，配件供应商必须采用像x射线晶体学类的检测系统来确定同类材料中受限物质的含量是否符合RoHS指令。

    明显的我们可以看到，客户和集成商都在追逐RoHS这一主流，但真的能够实现吗？工业客户对现有产品系列的长期支持是非常苛刻的，即使是很小的改变都会造成客户和集成商的非经常性工程花费。

    最后，每个机器视觉企业都该问这样的问题：我是应该支持两套产品系列，让每个人都开心？还是所有产品都过渡到ROHS指令下呢？答案是综合考虑关键行业的产品需求，各个区域政府标准，以及确保有效投入时技术的可行性。例如：尽管美国的国防工业正在抵制RoHS，但他们的斡旋人员也知道他们不能掳获整个电子产品市场。在RoHS指令系列的第二部分，机器视觉市场中的领军人物将会讨论RoHS指令所带来的技术挑战。

(中国图像网报道)