AIA最近的一项调查报告表明北美的机器视觉行业正在经历艰难时期，这主要是由于产业周期的不确定性。“但这已经不是该行业首次面临这样严厉的挑战了。”Paul Kellett说，他是AIA市场分析师负责人及该协会《2008机器视觉市场调查》的作者。“以前也曾经历过这样的时期，并有强烈的反弹。”

    在北美，包括智能相机在内的机器视觉系统销售预计将在2012年达到17.5亿美元。

    “尽管北美机器视觉行业的主要动力是美国经济，但机器视觉公司并不是基于这一区域市场，很明显，他们的销售会受到北美经济的影响。对这些产品的需求出现下降。由于需求的下降和美元的走弱，很难将产品出口到美国，所以同美国机器视觉公司竞争就变得更加困难。”Paul Kellett解释说。

    机器视觉市场分成三个部分：零配件（如：光学元件、光源、相机、采集卡、第三方软件）和两类系统——（智能相机和专业应用机器视觉系统ASMV）。根据调查报告，2007年北美零配件市场的销售总计为2.058亿美元，智能相机销售达到了1.116亿美元，专业机器视觉系统为12.3亿美元（表一），总计为15亿美元，预计在2012年将达到21亿美元。

    这项调查报告对欧洲及亚太平洋地区的机器视觉产品销售进行了预测（参看：印度和中国机器视觉市场呈必增之势）。全球机器视觉零配件产品2007年销售总计为6.835亿美元，智能相机为3.873亿美元，ASMV系统总计为41亿美元。到2012年，这一数字将分别增长到9.289亿美元，5.451亿美元以及53.5亿美元。欧洲机器视觉市场占全球销售总计的32.6%，北美和亚太平洋地区分别为30.1%。

    尽管整个北美市场在2001年后出现了增长复苏，但到2007年增长缓慢。该调查预测今年的经济增长将会放缓，但不是衰退。根据该报告的总结，我们预计2007年经济增长速度的放缓将在2008年加剧。如果经济衰退一旦发生，销售将低于预期。

    2007年各类零配件、系统及软件的销售增长不同，这主要是受到不同趋势的影响。例如，在相同水平上，相机并未像其他配件一样在单个价钱上出现下滑。Kellett 解释说这主要是由于趋势向数字化方向发展，这增加了数字相机的销售，抵消了模拟相机销售的下滑。“在数字化这一范围，有几个主要的变化。”他说，“包括高分辨率及更快速度要求的提高，以及接口的更高带宽，特别是Camera Link和GigE”。彩色当然变得也越来越重要。

    还有其他的主要趋势影响了多数的产品市场。“机器视觉产品的功能随着时间不断提高，但价格一直在下降。”Kellett说，“同时还有因电子元件造成的小型化及集成化。”

    由于这些原因，“机器视觉公司应该立足于长期的行业发展，在短期内，将会有一段艰难时期，但长期看前景是明朗的。”

表一：2007全球机器视觉市场

编译：马婕婷
（中国图像网报道）