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AI x 生命科学:连线破局者,探索镁伽硬核动力
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2024-02-01 13:23:50来源: 苏州镁伽科技有限公司

近期,全球智客新知分享平台一刻talks发起“连线100+硬科技标杆公司”的新项目,旨在甄选100家中国硬科技标杆公司,发现那些动人心魄的硬核科技力量,对话硬科技产业独具代表的技术咖。了解他们的研发成果、创新思路和应用场景。一起领略硬科技的魅力,探索科技创新的未来之路。

 

镁伽科技作为第3家企业将首次全方位解密企业成长背后的故事,20余位不同身份、不同角色、不同学科背景和岗位的镁伽人出镜参与拍摄,他们从自己的视角分享了对镁伽或理性或感性的理解和体验,关于AI+自动化+生命科学能碰撞出怎样的火花?镁伽如何在7年时间内成长为百亿赛道独角兽企业?又是如何汇聚这么多优秀的人才,一起用DAY ONE心态保持热爱,奔赴山海?听听他们作为Insider的解读——

 

认识镁伽:

硬科技成长加速度公司

 

Q:“镁伽”这个名字有什么含义?

黄瑜清(镁伽科技创始人兼CEO ):我们创业的时候首先取的是英文名,叫Mega,我们觉得它的寓意非常好,有百万、进化和超级的意思,然后再取了中文音译,叫镁伽。

 

Q:公司在创立的时候就把主要的业务定位在了“生命科学”这个方向,为什么会这样选择?

黄瑜清(镁伽科技创始人兼CEO):这跟我和另外两位创始人的工作履历有关,在创业之前,其实我们做了八年多同事。我以前是做电子测量的,另一位合伙人张琰是做化学分析的。我们观察到在整个生命科学行业,不管是制药还是诊断,虽然门槛很高,但很多科学家每天80%的时间都在做重复的劳动,所以我们就有一个很朴素的想法:用机器人解放科学家的时间和双手。

张琰(镁伽科技联合创始人):镁伽在创立之时,我是负责生命健康业务的,在我服务客户的过程中发现了一些问题。比如有一次我对接的是客户方一个level非常高的科学家,我在等待过程中发现他一直在做手工操作,这个触动对我很大。后来我走访了很多客户,跟他们进行了深度访谈以后,发现这是一个行业性的、系统性的问题。就目前阶段,生命科学实验室是一个劳动密集型的场景。所以在当时我们心里就埋下了这个种子——是不是应该有一家公司能够把现在先进的工程技术,赋能到生命科学行业还未被改造的场景里。

 

Q:相比于创业之初,现在公司的核心使命有没有扩展?以及方向是怎么确定的?

黄瑜清(镁伽科技创始人兼CEO):镁伽已经七周年了,我经常会在公司内部分享,镁伽发展大概经历了镁伽1.0,镁伽2.0,镁伽3.0三个阶段。在1.0阶段,就是我们创业刚开始(2016年)一直到2019年,我们希望做一个既便宜又好用的机器人,把它部署到全世界的实验室里,解放科学家的双手。后来我们逐渐发现在这个行业里,客户其实想要的并不是机器人本身,而是一个完整的解决方案,所以我们在2019年对公司做了一个重要的转型,进入镁伽2.0,我们把自己定位为一家给客户提供解决方案的公司。目前,镁伽正在经历3.0刚开始的阶段,我们重新梳理了公司定位,希望把自己定义为一家先进生产力工具提供商,希望通过硬件、软件、计算和人工智能等技术,帮助客户提高研发、生产效率,以及整个实验室或者工厂的运营效率。

对镁伽来说,有三个核心能力是我们始终坚持去投入和构建的,叫“A立方”——Automation(自动化)、AI(人工智能)、Application(行业应用)。

 

刷新认知:

镁伽AI+自动化如何全面赋能各领域?

 

当提到硬科技,镁伽经常被拿来作为例证,该公司融合了当今前沿的技术,人工智能、机器人、自动化......如何用“机器人科学家”改变生命科学领域实验的现状,是镁伽一直尝试努力的方向。

 

Q:镁伽在生命科学领域几个主要的业务方向和目前重要的进展是什么?

黄瑜清(镁伽科技创始人兼CEO):镁伽在生命科学行业主要服务三大类客户群体:一个是制药领域,帮助提高研发和生产的效率;第二个是体外诊断行业,包括从上游的试剂原料研发、中游的生产,以及下游检验分析实验室的运营和提高效率,今年我们在癌症早筛,基因检测,生化免疫以及化学发光方面都有非常重要的突破;第三是偏生物科技biotech的创新业务领域。

从进展上来说,我们现在已经服务了上千家客户,这是得益于在过往几年的时间里,技术和产品的持续提升和沉淀。同时我们也看到,镁伽的技术和产品已经在更多的行业落地,比如帮助客户提高食品安全检测的效率,提升门店运营的效率,提高半导体生产,高端装备领域的良率控制能力。我们非常欣喜地看到镁伽的产品和技术在更多更广泛的领域给客户带来价值。

 

Q:镁伽在生命科学方面的产品布局是怎样的?

张琰(镁伽科技联合创始人):镁伽在生命科学领域的产品布局,第一部分是大规模的自动化整合平台,一开始我们只提供仪器产品及自动化解决方案,服务客户过程中我们发现,必须还得解决客户“用得起”和“用得起来”的问题,所以我们就增加了第二部分耗材和试剂产品线;第三部分就是应用开发服务,解决客户手工实验流程到自动化平台上的protocol的转化;第四部分是信息化、软件产品

 

Q:镁伽在生命科学方面核心优势是什么?

廖国春(镁伽科技首席战略官):镁伽的关键优势在于它有能力提供一个很完整的,端到端的自动化解决方案,不仅需要在硬件工程、软件开发、人工智能以及信息学领域拥有很专业的技能,关键是还需要把这些元素组建、整合在一起,这些能力不是一天两天就可以形成的。在过去几年我们积累了数百项知识产权,赋予了镁伽在生命科学、医疗健康和许多不同应用领域扩张的巨大优势。

镁伽的人工智能和自动化能力可以帮助制药公司建立整个自动化实验室流程,在高通量筛选或者生产和包装方面,镁伽也可以大幅提高生产力,还可以用来加速药物的发现过程,比如镁伽现在有一套技术可以通过人工智能来设计化学合成路线,然后把这个过程也自动化;在诊断领域,镁伽开发了很多设备仪器和整个自动化的流程,减少人为错误,提高效率。

顾宪进(镁伽科技高级副总裁):我们注意到在生命科学和生物医药领域,实际上整个自动化水平是比较落后的,一些科研实验室处在非常早期的阶段。镁伽会对每个细分市场进一步地深入、了解和探索,把我们的自动化技术、方法、平台,能够真正应用到每一个细分市场,从而实现效率提升、成本降低,同时保障标准化、持续性和安全性以及大数据的稳定性。

我们希望用自动化解决方案、生物工程和先进的智能化方法及平台,提升科研阶段的效率和质量。通过我们的硬件、软件、大数据、信息化集成的total solution,改变现在实验室的现状,让镁伽在整个生物医药和生命科学市场领域里,形成一个标杆性的全自动全流程的解决方案,真正使得年轻的科研人员,更多能够聚焦在科研项目上,而不是花在重复性的劳动上。

汤培峰(镁伽科技副总裁):我们的核心优势之一是用自动化技术赋能生命健康,以生命健康让自动化技术更具价值,镁伽深度地将自动化技术、生物技术、医药技术,以及各个生命健康领域的能力融合在一起,形成目前具有镁伽特色的产品和服务。首先在AI领域,镁伽具有非常好的技术平台,从AI药物靶点发现以及我们自己构架的一些单细胞数据库,自有的知识图谱,辅助后端的实验设计和实验分析。

第二,我们在细胞基因治疗(CGT)领域,有非常好的载体和细胞构建系统,从病毒系统到质粒系统到免疫细胞系统,甚至在此基础上可以扩展到mRNA、类器官的交付能力;同时我们有非常好的硬件技术平台,可以为客户提供高通量的检测技术服务。

 

Q:镁伽鲲鹏实验室的特点和优势是什么?

黄瑜清(镁伽科技创始人兼CEO):镁伽鲲鹏实验室2.0目标是要做一个全行业自动化和智能化程度最高的生物学实验室。最早在北京开始我们整个旅程的起点,然后经过三年左右的时间,我们在2021年正式落地投入运营。在最早的鲲鹏实验室里,其实我们会更强调“自动化赋能生命科学”的概念。

汤培峰(镁伽科技副总裁):大家都知道鲲鹏这个名字,有“鲲鹏展翅,其志千里”之意。目前鲲鹏实验室每天的处理样本量,可以达到近百万级,基本上一台设备能够替代20到50个人左右的传统生产劳动力。

2023年,类器官与器官芯片领域经历了突飞猛进的发展,然而,在这浓厚的狂热氛围背后,仍然存在众多尚待填补的空白。技术上,他们仍面临人力资源高昂、通量偏低的问题,同时缺少标准化和模块化的服务模式。此外,这个领域还缺乏明确的商业模式和应用场景。

 

Q:研究类器官对于人类大健康有什么重要意义?

廖国春(镁伽科技首席战略官):所谓类器官就是由干细胞或者说人的组织样本,在实验室中培养出来3D细胞群,它们可以在一定程度上模拟真实器官的结构和功能,模拟人对药物的反应。药物研发现在很大程度上依赖于临床前实验,用得比较多的是小鼠和大鼠,我们现在在推动尽量减少用实验动物,希望以后能够取代一部分动物实验。

王承志(镁伽科技首席科学家):类器官是一种全新的疾病模型,我们知道在历史上,每一次出现新的疾病模型的时候,它都会对生物学的研究和药学研究产生很大的影响。我想未来类器官一定会和一些新的技术,比如说AI、自动化、基因编辑、类器官芯片、单细胞组学等技术结合到一起,然后演变成为一种全新的疾病研究模型。类器官和以前的细胞培养相比,复杂度更高,所以它对标准化、可重复性的要求会更高。基于这样的需求,自动化和AI的加入能够更好地帮助整个类器官产业,去标准化、批量化、可重复性地进行类器官的培养和测试。

我们其实已经在整个类器官全产业链上都做了一些布局。在类器官上游,我们突破了像关键的培养原材料,在中游搭建了适合类器官培养和筛选的自动化系统;在下游,搭建了基于类器官的生物学应用,所以我们在整个类器官的产业链,从上游到下游都有研发和布局。

底层技术的进步对于硬科技公司的价值是不可估量的,镁伽在这方面的成就则特别显著。其MEGA AI算法平台和InteVega视觉平台都是明证,代表了镁伽在 AI 时代对人工智能底层技术的卓越创新力度。

 

Q:镁伽的算法和视觉平台最大的亮点和优势是什么?这两个平台是如何支持到镁伽各条业务线的?

孙新(镁伽科技AI科学家):目前我们研发了两个平台,一个叫做MEGA AI算法平台,一个叫做InteVega视觉平台,这两个平台已经在镁伽的各条业务线里得到了广泛的应用。MEGA AI算法平台目前里面内嵌了超过九大类,五十余个非常先进的AI算法,另外还包括一些图像处理算法和3D算法;InteVega视觉平台是我们算法平台具体的一个载体,它以流程图为核心,能以比较快速的方式来搭建各种各样视觉算法的相关应用。这两个平台以机器视觉为核心,能够连接PLC和相机、控制光源等,完成和机器视觉相关的一些工作。这两个平台搭载在我们AOI相关的一些设备上,能够完成机器视觉常见的量测、检测、识别和引导对位这四大类任务。我们做过实验,80分钟就可以搭建一个比较复杂的流程。

 

Q:近期AI领域有突破性的发展,镁伽的这两个平台未来还会带来什么样的能力提升?

李越 (镁伽科技算法科学家):我们过去两年在深度学习、迁移学习和强化学习中有了较大的突破,并且在AIGC上也有一些进步。

孙新(镁伽科技AI科学家):AIGC目前已经在部分产品上进行试用,相关效果还是不错的。我们的大模型、参数量由以前的几百万、几千万,现在已经到了几十亿、几百亿,目的主要是解决半导体领域的样本难以收集、零样本、小样本的问题。这两个平台目前给镁伽带来的突破主要分两大块,第一块是触达了一些以前我们难以触达的客户;另一块是这两个平台优秀的表现能够给我们的客户带来更多的应用价值。目前从数据积累到算力平台、训练平台和推理平台,再到我们在各个行业,包括生命科学领域、半导体领域,镁伽是未来把类似GPT这种大模型能够做到工业级应用落地的一个玩家。

众所周知,半导体产业被称为国家工业的明珠,晶圆切割是半导体产业的“心脏”。这项技术被海外厂商长期高度垄断,中国在该领域的占比仅5%左右。镁伽是一家以创新技术为驱动的科技公司,致力推动人工智能自动化的革新技术在半导体显示行业的深度应用,并已在先进制造领域的核心技术方面取得了一定的积累,形成了独特的技术优势。

 

Q:镁伽在半导体领域也有不错的成绩,可不可以介绍一下镁伽是如何做到的?

黄瑜清(镁伽科技创始人兼CEO):虽然看起来半导体和生命科学,两个行业区隔非常大,但其实很多底层技术在我们所在的细分场景是完全通用和兼容的。我们的核心技术来自像精密运动控制、视觉检测、光学,通过把人工智能和传统工艺设备结合,让我们的产品相比于这个行业里的传统玩家,有很明显的竞争优势。

我们在半导体领域的产品研发是从差不多四年前在内部有布局,经过产品原理样机的不断迭代,同时在头部客户试用,以及在过程中不断地升级产品,这块业务今年上半年的订单相比去年同期有十倍以上的增长。

丁新宇(镁伽科技首席技术官兼半导体事业部总经理):镁伽在半导体领域主要做三件事情:第一个是封测制造设备,包括晶圆切割设备和激光切割设备;第二个是做晶圆制造的量检测设备,目前已经做到行业前沿;第三个是做新型显示的AOI 检测设备。简单来说,我们始终坚持“专、精、特、新”。“专”,指高度专注于泛半导体领域的制造设备和检测设备;“精”,指精细化的管理;(“特”,就是打造具有独特性和特色化的产品和服务);“新”,就是做技术创新,给客户提供真正有竞争力的产品。

 

超越管理:

如何将复杂型团队变成活力组织?

 

如何管理并协同一家潜在的超级独角兽公司,并有效地带领其中硬科技创业领域极为复杂的团队,镁伽是一个典型的例子,其研发人员占团队总人数的60%,拥有行业内稀缺的具备交叉学科背景的科学家团队。面对半年调整一次组织架构,镁伽如何保持创新的管理方式,这正是年轻有为的85后创始人黄瑜清以及其管理团队,所需要面对和解决的挑战。

 

Q:管理镁伽这么大的团队,你们最大挑战和心得是什么?理想中的团队应该呈现什么状态?

黄瑜清(镁伽科技创始人兼CEO):镁伽有一个特点,就是我们的团队人员背景是非常综合的,这是镁伽很有意思的地方。我们的团队现在有1000个人,600多位是研发序列的同事,研发序列里面其实还要分成science背景的,包括生物、免疫、遗传、分子领域背景的同事;同时还有engineering背景的,包括硬件、软件、机械、电气等等。我们这个团队里面的学历差异也非常大,从大专一直到博士后。对于我们来说,管理的复杂度就会很高,我们过往碰到的很多挑战,在于如何设计一套内部的人力资源体系,能够把背景差异如此大的同事们凝聚在一起。

公司的文化其实很多时候就是由创始人到管理层,一点点构建和传递起来的。所以我一直跟我的团队讲,管理层也好,team leader也好,大家都是文化的构建者、塑造者以及践行者。在年会的时候,我会带着我的团队一起去唱摇滚,希望通过这种方式让我们的管理团队和创始团队始终保持年轻,充满激情和战斗力。我们一直强调day one的创业精神,第一个是要敢作敢当,第二个就是敢于试错,敢于向看起来不可能的任务发起挑战。我还非常坚信一点,就是带着团队打胜仗是最好的团建。我希望每一位在镁伽工作过的小伙伴,未来当他回忆起自己的职业生涯的时候,都可以很自豪地说,曾经在镁伽努力过、奋斗过。

乔志新(镁伽科技联合创始人):我们要尽量避免只是来自于同一个学校、同一种经历,甚至是同一种性格的人(共事)。我们希望镁伽的所有成员都可以各有各自的性格,这样子的镁伽,才是一个五彩斑斓的镁伽。我们工作的态度是对事不对人,我们要探究这个事情到底怎么样做是最合适的,而不是你对还是我错,这样的镁伽才更有创造力和活力。在这样的团队文化下,才能够创造出更多的、更好的技术和产品以服务我们的客户,甚至服务到这个社会。

张琰(镁伽科技联合创始人):我认为一个优秀的团队,首先是有清晰的目标、使命、愿景、价值观,才能汇聚一批志同道合的人,一起做伟大的事业,希望镁伽的同学们能通过自己的努力收获精神和物质的双幸福。

 

未来可期:

镁伽如何与AI的远大未来一起迭变?

 

镁伽坚定地运用Al+自动化技术,赋能制药、诊断、合成生物学等领域,助力行业从研发、生产到应用端的整个流程中实现智能自动化的升级,致力于引领生命科学领域迈向它的“iPhone时刻”。

 

Q:请展望一下镁伽在AI和生命科学领域的未来发展。

黄瑜清(镁伽科技创始人兼CEO ):我们进入到了一个真正意义上的AI时代,作为一家新生代的科技企业,我们一定会努力拥抱这样的变化,把AI带来的新一代基础设施和超级生产力工具应用到产品和解决方案里,帮助行业效率实现指数级的提升,帮助大家在健康长寿以及提升生活质量追求等方面带来深刻的影响,镁伽希望能够在这样的大浪潮里发挥非常重要的作用。

廖国春(镁伽科技首席战略官):谈到未来,不可避免地要谈到ChatGPT,即生成性人工智能,对生命科学制药等相关行业的影响,也给我们提出一些新的挑战和新的机遇。

王承志(镁伽科技首席科学家):未来我还是希望能够更多把新的技术,包括工程技术、 AI 技术和生命科学结合起来,进一步提高现在生物医药研发的生产力。

 

Q:镁伽的终极目标是什么?您期待的镁伽未来是什么样子?

汤培峰(镁伽科技副总裁):我希望无论镁伽走得多远多快,依旧能够保持像今天一样,“不畏艰险,共赴山海”的热情。正是因为这种热情的存在,使得我们能够不断地开发新的技术,不停地去突破一个又一个的难关。

付饶(镁伽科技副总裁) :希望跟镁伽的原创团队一起规划未来中长期的商业曲线,思考最时尚的商业模式,寻找最有挑战的应用场景,做出最有变革意义的产品和设备。

乔志新(镁伽科技联合创始人):镁伽的终极目标一定是为社会创造更大的价值,我们最初的梦想是希望借助镁伽的科技力量改变人们的生活,或者改善人们的生活。

张琰(镁伽科技联合创始人):我们是一家先进生产力工具的赋能者,大家都在说 21 世纪是生物的世纪,我坚信这一定会改变人类,改变世界,所以我也希望镁伽能在此做出自己的贡献。

黄瑜清(镁伽科技创始人兼CEO):我们的公司愿景是以先进生产力工具赋能数字化革新,让世界更健康、更美好。在这个大命题下,我希望未来镁伽能够通过持续提供有竞争力的产品和解决方案,帮助人类更好地面对最严峻的环境问题、对健康长寿和对美好生活追求的问题。

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