近期，光子芯片研发厂商Siloton发布了基于芯片的光学相干断层扫描（OCT）技术所拍摄的首张人眼视网膜的亚表面图像。在此之前的2023年4月，这家总部位于英国的厂商就曾宣布，他们已经获得了首张人造眼视网膜模型的亚表面图像，当时Siloton认为这是一项突破性的成就。

Siloton表示，其第一代OCT芯片Akepa的新应用标志着其在临床眼科护理方面迈出了重要一步，并使Siloton成为全球首个使用该技术拍摄人类受试者视网膜的亚表面图像的商业公司（而不是学术机构）。

Akepa是Siloton开发的第一代OCT芯片，有1英镑硬币那么大。Akepa取代了传统OCT系统中大约70%的光学组件。

基于光子芯片的OCT设备比传统的OCT系统平台更加紧凑和耐用，这使得检查患者是否有年龄相关性黄斑变性（AMD）和其它视网膜疾病的迹象变得更加容易。

原则上，基于光子芯片的OCT设备更适合在家庭环境中使用，从而可减轻诊所和医院的压力。

Siloton评论道：“由于现有系统的尺寸和成本问题，目前，该技术只能通过医院和高端验光师来使用，Akepa将相当于将一个桌面大小的笨重、昂贵且易碎的光学组件压缩到了一块比1英镑硬币还小的材料上。”

随着人们对合适的低损耗波导和集成技术研究的不断深入，光子芯片和硅光子学对临床OCT的潜在影响已得到了广泛且长久的关注。Siloton成立于2020年，旨在将这种集成光子学应用于医疗保健领域，眼科是其首要目标。

根据Siloton公司的公开信息可知，Siloton并非是从大学剥离出来的，OCT技术是Siloton创始人Alasdair Price和Euan Allen从零开始，一步步开发而成。第一个概念验证器件是在Euan Allen的家中以不到2万英镑的成本制造出来的，使用的是从代工厂免费获得的重新利用的通用芯片。

Siloton的研究工作在2022年吸引并获得了47万英镑的资金支持，Alasdair Price和Euan Allen因其出色的工作和创新技术的商业前景被授予2023年物理学研究所克利福德帕特森奖章（2023 Institute of Physics Clifford Paterson Medal）。

2024年10月，Siloton宣布了最新的融资结果，他们再次筹集86万英镑，用于开发Akepa OCT芯片技术，并计划在2025年实现商业化。

2023年的奖章授奖词表明，Siloton已经注册了三项专利来概述其研究：一项是芯片上的组件，以补偿患者视网膜与芯片之间距离的自然变化；另一项涉及用于确保芯片最佳性能的光学器件内部结构；第三项是用于在不使组件数量加倍或不需要患者干预的情况下，对双眼进行成像的光学装置。

Alasdair Price评论说：“几乎每个人最终都需要做拯救视力的眼部护理，OCT扫描在这方面起着至关重要的作用。”

Alasdair Price还表示：“Siloton团队表明，我们可以使用经济实惠且可扩展的技术来扩大OCT系统的覆盖范围，减少可预防性失明的发生，减轻眼科诊所的压力，这有可能每年为像英国国家医疗服务体系（NHS）这样的医疗保健提供者节省数十亿资金。”

（文章来源于网络，如有侵权，请联系删文）