机器视觉——完善自动化行业的新动力

中国图像网记者 田晓旭

    据相关统计数据显示，目前全球机器视觉市场正在按照每年8.8%的速度增长，虽然在中国还远没有达到这样的增长速度，但是随着加工制造业的深入发展，中国机器视觉的市场需求也正呈现上升的发展趋势。

    对于三年来机器视觉行业的发展状况，从已经在北京举办了三届的中国国际机器视觉展览会（Vision China）就可以看出一点端倪。三年来，Vision China国际机器视觉展览的层次和规模都以阶梯式的形态向前迈进，参展商及专业观众的数量每年都是成倍的增加，仅参加研讨会的人数就以每年近50％的速度在增长。“我们对市场增长的空间预计太小了，最近三年机器视觉的发展速度是惊人的。” 大恒集团北京图像视觉技术分公司像市场部经理吴立秋女士在接受记者采访时曾说到。

    据了解，绝大多数视觉企业今年上半年的营业状况与去年相比都有较大增长。而大恒视觉系统的市场情况更是一直保持良好的增长态势，在今年前五个月的销售额已经超过了公司去年全年的水平。有业内人士分析称，中国机器视觉市场已经开始慢慢走出培育期，逐步走上了快速成长的发展时期。在中国，机器视觉系统已经开始在工况监视、成品检验和质量控制等领域获得广泛地认知和应用。而广泛应用所带来得最直接反应就是国内对于机器视觉的需求将越来越多。

    分析个中原因，我们不难看出，随着中国进一步融入国际市场，中国“世界工厂”的地位进一步加强，中国的工业化发展已经离不开机器视觉技术的推动。以出口产品为例，目前在国际市场上，很多客户对未经机器视觉检测技术检测过的产品的合格性是不予承认的，而中国很多用于出口的工业配件产品却大都以人工检测为主。在日益激烈的国际竞争中，以人工检测为主的生产线是无法保证产品的合格率和一致性的，产品一旦抽检发现不合格客户便会全部退货。这样的损失对于厂家来说是无法忍受的。又如，目前很多手机供应商在中国内地与本地加工企业进行合作，由这些本土企业提供手机部件，成为其合作供方。而在没有机器视觉检测的条件下，这些加工型企业是很难得到手机制造商的认可的。这样的背景下，中国企业要与国际接轨必然需要在生产设备上投入资金，配备视觉检测设备以适应国际化竞争的需求。

    在大环境的影响下，中国企业自身的观念也在逐渐扭转。随着人员管理的日益复杂化和管理成本的不断攀升，很多企业在产品检测时开始有意识地尝试用机器取代人工。而机器视觉恰恰是满足这种需求的理想选择。

    近年来，中国的劳动力成本在不断地上升。从上世纪90年代到目前的整体情况来看，中国劳动力成本每年的平均涨幅为10％左右。而日前德国纽伦堡调查研究中心对中国劳动力市场的调查结果显示，中国劳动力价格优势可以持续3至5年。“很多用户已经不再固守原有的以人工为主的生产模式，因为他们也发现维护机器设备与人员管理相比更简单方便且易于控制成本，而在大批量工业生产过程中，用机器视觉检测方法往往可以大大提高生产效率和生产的自动化程度，在精度上也比人工检查有保证的多。”大恒图像市场部经理吴立秋女士介绍。虽然中国机器视觉行业较国外来说还相对落后很多，但中国工业整体的稳步发展为机器视觉行业提供了广阔的市场空间和良好的应用前景。有业内人士分析，随着社会生产对生产柔性和自动化程度的要求日益提高，对于机器视觉的需求会逐渐增多，机器视觉产品线会越来越丰富。

    正如科瑞自动化技术（深圳）有限公司研发部经理任涵文博士在其《机器视觉在中国工业自动化革命中的角色》一文中所说，“如果说始于19世纪的英国工业革命奠定了人类社会现代文明的物质基础，我认为始于上世纪下半叶的工业自动化浪潮则将人类从繁重的重复劳动中解放出来，有更多的时间来创造和享受人类的精神世界。”由于机器视觉的介入，自动化必将朝着更智能、更快速的方向发展。